平面设计和广告设计是不一样的。设计不一定是广告，设计包含的内容非常广，广告只是其中一小部分，设计在现代生活中可以说无处不见，而且几乎是每一个企业都需要用到的，如布料的花色设计，装饰图案设计，通道安全标准，前厅LOGO，建筑设计等等，所有大家能看见的设计在平面的东西都可以称之为平面设计，平面设计在广告中的应用是最广泛的，也是最典型的，所以广告公司的招聘中有的会写平面面设计，有的会写广告设计。但是事实上，广告设计已经不再仅仅局限于平面，现在已经出现了三维立体广告，而且许多平面广告也已经走向了动态广告如FLASH动画广告，需要与许多专业与科技相结合，单单平面是难以表现的（这里不指电视广告）。所以若要想做一名出色的广告设计者，不能仅仅局限于平面广告，特别是在广告策划与设计一体的趋势下，作为一名设计师必须时刻要有新的思路与创意，这种思路包括策划的思路，这种创意不仅仅是平面的创意，还有广告表现的创意。
故可说广告是设计的体现之一（设计包含广告）。
